Wat gaat dat ding dan doen?
Het doel van het inzetten van de Google Search Appliance, zoals de succesvolle Californiërs het apparaat gedoopt hebben, bij provincie Zeeland is vervanging van de huidige zoekoplossing op de website. Functioneel hoeft dit in eerste instantie geen verbetering te betekenen, maar op het gebeid van snelheid, onderhoudbaarheid en betrouwbaarheid valt wel de nodige verbetering te behalen. Heeft Ibuildings dan in het verleden een slechte oplossing geleverd?

ht://Dig
De huidige zoekoplossing van de provincie Zeeland maakt gebruik van de open source zoekmachine ht://Dig. Dit is een zoekmachine die met name geschikt is voor het doorzoekbaar maken van websites met dynamische inhoud en eventueel statische documenten (bijv. PDF). Hierbij wordt de gehele website periodiek (elke nacht in het geval van zeeland.nl) doorgebladerd door de zoekmachine en wordt de informatie opgeslagen in een aparte zoekdatabase. Om aan aanvullende wensen van provincie Zeeland te voldoen zijn opties bijgebouwd door Ibuildings om beveiliging van documenten met beperkte toegang mogelijk te maken, specifieke documenten direct beschikbaar te krijgen via de zoekmachine (zonder te hoeven wachten op de volgende nachtelijke indexeringsronde) en te kunnen zoeken op meta-gegevens naast titel en inhoud van het document.

220 formaten
Het grote voordeel van de GSA is dat dit soort aanvullende mogelijkheden behoren tot de standaard functionaliteit. Zo vindt er bijvoorbeeld continue indexering plaats, waardoor wijzigingen vrijwel direct ook via de zoekmachine ontsloten worden. Toegankelijk maken van beveiligde documenten via een toegangscontrole die geïntegreerd is met de beveiliging van de website is ook een van de 'features'. En ook het aantal bestandsformaten dat doorzocht kan worden is indrukwekkend, maar liefst 220 bestandsindelingen.
Maar ook mogelijkheden die tot nu toe nog ontontgonnen terrein zijn kunnen wel eens gebruikt gaan worden in de toekomst om de bezoeker van de provincie website nog beter van dienst te kunnen zijn. Zo lijken ons het direct doorzoeken op databaseniveau, de intelligente mogelijkheden van sortering en het opgeven van zoeksynoniemen interessante mogelijkheden om eens aan een nader onderzoek te onderwerpen.

Kortom, Ibuildings gaat een hoop nieuwe ervaring opdoen op het gebied van zoektechnologie en het gebruik van Google-software in samenwerking met bestaande weboplossingen. En voor de bezoeker van zeeland.nl? De combinatie van de nieuwe hostingomgeving en de inzet van de Google Search Appliance gaan absoluut zorgen voor een top-zoekmachine. Begin 2007 wordt ik daar graag aan herinnerd!